原标题：亚马逊是尚未苏醒的教育科技巨头?还是教育领域的尝试

　　亚马逊是尚未苏醒的教育科技巨头?还是教育领域的尝试，已经成为亚马逊尚未公开的最大的痛?

　　以往我对这些问题的答案各不相同，尤其是今年。但现在我可以肯定地回答，这两个问题的答案都为“是”。

　　作为住在西雅图，曾在教育科技行业担任高管和分析师，并以专栏作家的身份观察科技行业的我而言，亚马逊是避不开的探讨话题。其对教育的间接影响是巨大的：它是家长和老师购买教室用品的来源，是电子书和电子阅读器的分销商，也是学校相关非营利组织通过AmazonSmile计划进行募资的工具。亚马逊甚至是网络服务端，为教育科技初创企业和现有的教育公司提供后台，通过云端传送软件。至少在比喻意义上，它无处不在。

　　但亚马逊最近的失意来得猝不及防，且无法解释其中缘由。2013年，亚马逊收购了数学和写作软件初创公司TenMarks，但在今年，亚马逊宣布将于明年关闭该公司，这导致twitter上怨声载道。在此之前，有一个名为“Amazon Inspire”的教育资源共享网站。该网站于2016年推出，但在发布后不久就因版权被盗用而遭受猛烈打击。一年后，该公司还失去了因收购TenMarks而获得的教育部门总经理。

　　情况非常糟糕。在芝加哥ISTE 2018年展会上，亚马逊没有参展。而两年前Inspire刚推出时，它还在展会上占据了一个巨大的展位。

　　亚马逊在ISTE 2016的展位;宣布推出Amazon Inspire。(图片来源：Frank Catalano)

　　然而，就像一位学校辅导员说的那样，亚马逊还是有潜力的。

　　或许公共教育，尤其是K-12教育，并不是亚马逊在大规模自助服务方面合适的发力点。在技术方面，学区、学校和教师需要大量人手。你不能断定这是好事还是坏事，但这个现象就是原原本本地存在。这样也就很容易理解，为什么说这是把孩子的发展和他们大脑的发育放在一个具有风险的技术环境中。

　　直接面向K-12阶段的父母，似乎是更适合亚马逊的零售方式。这些产品包括Amazon Rapids儿童阅读app(你可以把它看作是一个针对儿童的多媒体Kindle阅读app)、Echo Dot儿童版，甚至是来自第三方如Bamboo Learning的Alexa学习技能，以及它的音乐和数学教学产品。但有迹象表明，随着亚马逊更好地处理它所擅长的领域——打包产品和数字产品之外的领域，2019年，亚马逊很有可能会在K-12领域巩固自己的地位，并与诸如微软、谷歌和苹果等科技巨头比肩。

　　亚马逊真正做得好的是提供云服务。

　　它不仅向公司销售云计算服务，还向地区和校园层面的教育机构销售云计算服务。亚马逊已经有了一个免费的AWS教育项目，帮助学生(和教师)学习有关云计算和技术相关职业的知识。因此，当亚马逊在2018年底宣布其免费的“亚马逊未来工程师”(Amazon Future Engineer, AFE)计划时，我并不感到意外。这只是合乎逻辑的下一步。

　　现在，亚马逊显然希望所有人都把AFE(它强调为服务水平低下的社区提供计算机科学教育)仅仅看作是一种慈善行为，而不是教育技术的创新(我知道内幕;当我为GeekWire撰写这篇文章时，曾接到一个电话，对方是一位彬彬有礼但坚持不懈的亚马逊公关代表，他要求我重新构思我的故事。我没有那样做)。但AFE是关于STEM和计算机科学的;它关乎最普遍和最具批判意义的现代技术教育。

　　将AFE与教育科技相关联，并不是一件坏事。这可能表明，到2019年，亚马逊将在K-12教育方面找到它的最佳位置。新的着力点或许与传统的亚马逊(Amazon.com)在线零售业务没有太大关系。相反，它们可能会更好地与其他能够支撑，并突出网络的主要业务联系在一起：亚马逊网络服务(Amazon web Services)和云。