原标题：我们能租电影，为什么不能租教材

　　“我们能租电影，为什么不能租教材呢?”2007年，两位年轻人发出这样的思考。

　　在那个互联网还不那么发达的时代，很多人会在网上租DVD，而成立于1997年的Netflix正是靠这个起家，并成为这个领域的佼佼者。

　　反观高等教育领域，长期以来，美国大学教材又贵又难买，买二手书是学生经常采用的一种省钱方式。书本和DVD都可循环利用，将在线租赁的方式应用到图书领域也未尝不可。在线教材租赁服务供应商Chegg的成功也验证了这个模式。

　　但成功往往伴随着反复试错，在硅谷尤其是这样。不信的话，你可以问问那两位年轻人，也就是Chegg.com的创始人奥斯曼·拉希德(Osman Rashid)和阿尤什·普姆布拉(Ayush Phumbra)。

　　2003年，这两位年轻人创办了Chegg(当时称为Chegg Post)时，这是一个专门面向大学校园设计的网站，学生可以在网站上买卖任何东西，如旧床垫和二手书，说白了这就是大学校园版本的线上跳蚤市场。和当时大多数互联网初创公司一样，他们打算从广告中赚钱。

　　但这个模式没有跑通，Chegg Post虽然在少许校园里获得了一些影响力，但并没有取得很大成功。不过尽管如此，这段经历还是为他们提供了一些宝贵的经验。

　　此时，拉希德注意到，网站上的大部分流量来自于寻找二手教材的学生。除了学费和食宿费之外，课本是学生最大的开支，而且价格还在一直飞涨，所以这个现象也不足为奇。

　　所以2007年，拉希德和普姆布拉决定做个减法，只做教材租赁生意，他们要做教材租赁界的Netflix。当时，硅谷的风险投资家关注的重点在内容、社交网络和其他可以通过广告支持的业务上，因此Chegg要想找到投资者谈何容易。

　　随着想法落地，Chegg成为在线教材租赁市场拓荒的一员，凭借着简单的商业模式，它的在线教材租赁业务得以迅速增长。2008年Chegg年营收1000万美元，到了2009年，仅1月份的营收就超过了这个数字，增长速度可见一斑。

　　投资者也很快注意到了Chegg。2008年12月，Chegg获得来自硅谷风险投资家的2500万美元C轮融资。根据Crunchbase的数据，截至2016年，Chegg已通过12轮融资获得2.896亿美元风投资金。投资者包括知名风投机构Foundation Capital、Insight Venture Partners、KPCB，Pinnacle Ventures和TriplePoint Capital。

　　Chegg的业务规模庞大且稳健，员工人数和营收都在逐年增长。这些都能证明Chegg做的事是对的。