原标题:疫情冲击,在线教育“登陆诺曼底”
2月11日,山东省滨州市博兴县第三中学的工作人员利用电脑端实时监控“网络直播教学”进程,随时提供直播技术支持。2020年春季学期开学延期,博兴县第三中学利用网络直播设备搭建“网络直播教室”,组织教室按照课程轮值在“网络直播教室”当上“教学主播”。图/中新
进入3月,很多学校还是看不到开学的希望。
疫情之下,教育是受波及面最广的行业之一。开学时间已经多次被延期,仍然没有明确时间表。教育部在1月27日发布通知,宣布春季学期延期开学。2月28日,教育部再次印发通知,要求“全国大中小学、幼儿园等开学时间原则上继续推迟。”
这意味着,全国超过3亿师生,无法返校。根据教育部2019年7月公布的《全国教育事业发展统计公报》,2018年全国各级各类学历教育在校生2.76亿人,全国各级各类学校专任教师1672.85万人,其中义务教育阶段在校生1.5亿人。
为了应对延期开学,教育部给出的解决方案是:利用网络平台,停课不停学。“停课不停学”的通知直接引爆了在线教育的热潮,全国各地数以亿计的师生涌入互联网课堂。一千多万老师摇身一变,成为网络主播,两亿多学生成为“粉丝”。
“这是一次大规模的教育实验,直接把在线教育往前推进了一大步。” 全国政协常委、副秘书长、民进中央副主席朱永新告诉《中国新闻周刊》。
在线教育可能给中国教育带来一次“诺曼底登陆”,在传统教育之外开辟第二战场。
“抢滩”网课
2月27日,湖北省襄阳市高二学生韩金宇坐在家中书桌前,通过在线教育工具钉钉观看老师的讲课,聊天框时不时弹出同学提出的问题,网络另一端的老师实时进行解答。这样的学习方式,他已经进行了两周,离高考还有一年多时间,他已经进入“倒计时”。
对于韩金宇来说,这个寒假格外漫长。以往这个时候,他应该坐在教室里听老师讲课,下课后回寝室和室友聊天打闹。然而,新冠肺炎疫情席卷全国,为了防控疫情,人们不得不待在家中抗“疫”,正常生活节奏也被打乱。
“这时候,在线教育相对于线下机构的优势和便捷性便体现了出来,很多家长将目光转向了在线教育。”校外培训机构VIPKID少儿研究院执行院长李国训告诉《中国新闻周刊》。
韩金宇用的钉钉,是此次在线教育App人气最高的软件之一。钉钉原本是阿里巴巴旗下的一款办公软件,疫情期间,紧急上线了“在家上课”功能。钉钉教育线负责人方永新(花名大炮)告诉《中国新闻周刊》,2月中旬,已经有5000多万学生在用钉钉在线上课。相比之下,从2015年发布到2019年上半年,钉钉用了五年时间才达到2亿用户的规模。
钉钉“在家上课”计划非常强大,覆盖在线授课、在线提交批改作业、在线考试等应用场景,而且免费让全国大中小学使用。不过,这些“强大的功能”遭到了很多中小学生的抗议,学生们普遍反映假期休息时间被霸占、被要求强制下载注册、钉钉侵入个人隐私太多。学生们疯狂在各大App应用市场打出1星“好评”,几乎在一夜之间,钉钉在应用商店的评分就从4.9跌到了1.3。对于被打低分,方永新表示很理解,他女儿甚至还写了很多针对钉钉的建议,“仔细看了很多小朋友的帖子,写得非常有才。”
突如其来的疫情,为整个在线教育按下了快进键。不仅是阿里巴巴,其他互联网巨头也冲入教育市场,争夺庞大的流量。字节跳动联合50家教育机构为全国中小学生提供免费上课服务;爱奇艺携手各家网校打造免费直播课名师团;腾讯视频免费提供2万分钟课程。
创立8年,国内K-12在线教育领域 独角兽公司猿辅导在线教育,针对这次疫情,动员了356名主讲老师、457名助教以及151名技术人员,从2月3日全面开始大规模的免费直播课。2月15日猿辅导在线教育旗下的猿题库App启动“全国百万人在线大模考”,参与中学生达到创记录的123万。
老牌教育培训机构也推出了免费的大班直播和录播课。好未来、新东方等机构通过捐赠课程、服务,设立教育基金等形式争夺流量。新东方董事长俞敏洪还订购了手机支架、灯光等直播设备,在快手平台开启个人直播首秀,化身“网红”给学生和家长讲课。
俞敏洪在接受媒体采访时透露,在疫情发生后的一周之内,新东方将87所分校、子公司,接近200万人次学生全部转移到了线上。这个过程中,服务器扩容了好几次,旗下三个平台总承载量1000万人次,整体运行平稳,最终把退课率控制在了3%左右。
东方优播是新东方旗下在线教育公司,主营中小学在线小班互动直播课程。东方优播CEO朱宇告诉《中国新闻周刊》:“这次的流量效应,远远超过了几大在线教育公司去年暑假耗资几十亿元打出来的效果。如果用数字估算的话,相当于替互联网教育机构省了近千亿元的推广费。”
资本市场上,在线教育也成为“宠儿”。刚在美股上市不久的网易有道于2月7日、10日连续暴涨,短短2个交易日涨幅超80%,其他在线教育的中概股股价也持续上扬。
2月10日,武汉市水果湖二小的学生通过直播云系统上课。当日起,武汉中小学(中职学校)按照教学计划,开展在线教学。
技术“攻坚战”
2月2日上午10点,天津华英学校正在进行寒假班第3天的课程,直播软件突然出现了大规模卡顿,持续了大概40分钟。“第一节课还没下课,下一节课准备开始。这个时候大家争抢资源,出现了上课老师卡顿,想提前开课的老师进不去的情况。”华英学校副校长刘树枨告诉《中国新闻周刊》,同一时间很多直播平台也出现了不同程度的问题。
当数以亿计的师生像洪水一样涌入直播平台,很容易就冲垮了大坝。“疫情事态超出我们的想象,仅仅大年三十近3000家机构在后台注册,如果不是我们注册流程非常复杂,一天的注册量会在几万家。”翼鸥教育在官方微信公号上详细讲述了这段特殊时期的经历。
翼鸥教育是一家为教育机构提供在线教室服务的公司。疫情期间,后台流量就开始暴增,最高时候一天之内登录的学生人次超过 160 万,同时在线的学生人数超过了 35 万,而在疫情到来之前,平台在最高峰的时候也不过是 3 万人。除了线下机构,许多公立学校也陆续找上门来,包括北大、北师大、中科大、人大附中、北京四中、101 中学等。
为此紧急应对这些客户,翼鸥教育想尽办法把系统扩容。但由于扩容速度过快,系统稳定性急剧下降,“老用户骂我们贪财贪利签约太多,系统不太稳定,服务水平一落千丈。”
在线教育行业,中小机构多使用类似翼鸥教育提供的第三方在线教育或直播系统。突然暴涨的用户需求,让这些第三方系统难以招架。俞敏洪也曾表示:“要是新东方真的把100多万学员直接搬到第三方系统上,它们的系统也根本承载不了,因为它们还要承载外面很多机构的业务。这就等于我们所有学员在家里没有平台上课,新东方可能也就倒闭了。”
钉钉怎么解决高达5000万的并发人次?方永新介绍,依托阿里云的全力支持,最初流量洪峰到来时,钉钉两个小时扩容了1万多台服务器。在过去一段时间里,阿里云总共为钉钉扩容了10万台云服务器,“如果没有这些机器支持,能够同时满足1000万人上课就不错了。”
“如果没有云计算的话,在线教育公司 承担不了爆发的业务量。”阿里云智能在线教育行业架构师江南告诉《中国新闻周刊》,他经常遇到的最紧迫情况是,有些客户要求一天之内就要准备好第二天的资源,还不只是单纯的扩容需求。当很多客户同时提出来的时候,也给阿里云带来很大压力。
从2月初到现在,钉钉每两三天经历一次产品迭代,从直播卡顿、连麦效果、语音质量上都在不断优化。方永新介绍:“一开始发现卡顿问题,以为是扩容不够,阿里云连续做了多次大规模扩容,但还是有用户反馈使用不畅。后来,我们分析发现,80%——90%用户是差异化网络环境造成的,也有电脑、手机等硬件设备的问题。” 方永新举例说,语音通话的时候出现“抖音”问题,这可能是由于接听双方网络类型、网络带宽不同等原因造成,这些“物理原因”很难立刻就能优化好。
不是每家机构都可以像钉钉一样获得这么大力度的支持。“我们必须限流,才能保证系统的稳定”,翼鸥教育称:计划“建设全新的、超大规模通信网络,以容纳上千万的学生同时上课,但是这需要一段较长时间。”
这些技术体验问题也引起了教育部的重视。教育部相关负责人在接受采访时表示:确保网络正常运行是保障网上教学的基本前提。由于我国中小学生人数众多,各地网络基础条件差异较大,在延期开学的同一时间段内集中上网学习,出现了网络拥堵。各地要加大与工信部门及网络运行企业的协调力度,积极争取支持。要因地制宜、从实际出发,根据当地网络情况、服务能力、学生分布等做好分析研判,有针对性地指导“错峰”登录上网。
全民网课模式下,一些新的问题浮出水面。据中国网消息,2月29日上午,河南邓州初三年级的14岁女孩李某敏因家中贫困,没有钱买手机按时跟听学校网课,大量吞服母亲治疗精神疾病的药物。报道称:“因受疫情影响,年后,李家姐弟三人只能在家上网课。父亲李汉党虽然东挪西凑让邻居帮忙在网上买了一部智能手机,但因为只有一部手机,姐姐和弟弟也要用,李某敏能用的时间没多少,因此落下了许多功课,同时还要面对老师和同学们的质疑,一时想不开,选择吞食母亲的治疗药物。”
不少农村和偏远山区的孩子,有可能因为家庭无力购买智能手机、平板电脑或手机流量,而被挡在“网络课堂”之外,造成特殊时期的失学困境。腾讯《深网》在一篇题为《偏远山区里的网课:全家把流量省给孩子,有的边放羊边学习》的文章中报道:在一些没有网络覆盖的地区,“蹭网络”、找信号成了这个“超长寒假”不少农村和偏远山区孩子每天学习的“必修课”之一。一些孩子为了找信号、蹭网络,甚至需要步行几百米甚至是几公里到村支部或者悬崖边上网课。